För många av oss var den allra första gången vi lärde oss om himlakropparna när vi såg vår första fullmåne på himlen. Det är verkligen en magnifik syn, även för blotta ögat.
Om natten är klar kan du se fantastiska detaljer på månens yta bara genom att titta på stjärnorna i din trädgård. När din kärlek till astronomi växer kommer du naturligtvis att finna många andra himlakroppar fascinerande. Men månen kommer kanske alltid att vara vår första kärlek eftersom det är det enda rymdobjektet långt borta som har den unika egenskapen att det flyger nära jorden och som människan har gått på.
Dina studier av månen kan, precis som allt annat, gå från det enkla till det mycket komplexa.
Om du vill titta på månen med blotta ögat måste du bekanta dig med månkartan för att kunna identifiera hav, kratrar och andra geografiska fenomen som andra redan har kartlagt, vilket gör din studie mer njutbar. Månkartor kan köpas i alla astronomibutiker eller på nätet och de är väl värda investeringen.
Den bästa tiden att se månen.
Den bästa tiden att titta på månen är naturligtvis på natten när det finns få moln och vädret är gynnsamt för en lång och varaktig studie. Det första kvartalet ger den mest detaljerade studien. Och låt dig inte luras av att en del av månen skyms när det inte är fullmåne. Det fenomen som kallas "jordsken" ger dig möjlighet att se den förmörkade delen av månen med viss detaljrikedom, även om månen bara är i fjärdedels eller halv visning.
För att göra det ännu bättre kan en bra kikare göra underverk för detaljerna du ser på månens yta. För bästa resultat bör du ha ett brett synfält i kikarinställningarna så att du kan ta in månlandskapet i all dess skönhet. Och eftersom det är nästan omöjligt att hålla kikaren stilla så länge som du vill titta på denna magnifika kropp i rymden, kanske du vill komplettera din utrustning med ett bra stativ som du kan fästa kikaren på så att du kan studera månen bekvämt och med en stabil betraktningsplattform.
För att ta ditt månskådande till det yttersta kan du naturligtvis uppgradera din utrustning till ett bra startteleskop som ger dig de mest fantastiska detaljerna på månens yta. Med var och en av dessa uppgraderingar kommer din kunskap och djupet och omfattningen av vad du kommer att kunna se att förbättras geometriskt. För många amatörastronomer kan vi ibland inte få nog av vad vi kan se på vårt närmaste rymdobjekt.
För att ta det till en naturlig nästa nivå kanske du vill dra nytta av partnerskap med andra astronomer eller genom att besöka ett av de verkligt stora teleskopen som har satts upp av proffs som har investerat i bättre tekniker för att eliminera atmosfäriska störningar för att se månen ännu bättre. Internet kan ge dig tillgång till Hubble och många av de enorma teleskop som hela tiden är riktade mot månen. Dessutom arbetar många astronomiklubbar på att kombinera flera teleskop, noggrant synkroniserade med datorer för bästa möjliga vy av månlandskapet.
Genom att bli en del av sällskapet av hängivna amatörastronomer får du tillgång till dessa organiserade ansträngningar för att nå nya nivåer i vår förmåga att studera jordens måne. Och det kommer att ge dig kamrater och vänner som delar din passion för astronomi och som kan dela med sig av sina erfarenheter och expertområden när du försöker hitta var du kan titta nästa gång på den enorma natthimlen, på månen och bortom den i din strävan efter kunskap om det till synes oändliga universum som finns ovanför oss.